Der Begriff des Blended Learning bezeichnet eine Lernform, bei der die Vorteile von E-Learning und Präsenzveranstaltungen kombiniert werden. Übersetzen lässt sich die Bezeichnung mit dem Begriff des integrierten Lernens. Um die Lernform genau zu definieren, sind zunächst genaue Definitionen von Präsenz-Lernen und E-Learning notwendig.

Klassischen Präsenzunterricht dürften die meisten aus vergangenen Schulzeiten kennen. Präsenz-Lernen umschreibt sämtliche Lernformen, die zwischen Lehrenden und Lernenden von Angesicht zu Angesicht stattfinden. Oftmals steht der Lernende nicht alleine im Mittelpunkt, sondern lernt in einer Gruppe. Der Lehrende verfügt aufgrund der Präsenzveranstaltung über eine hohe Kontrollfähigkeit und kann das Lerntempo sowie die Lerninhalte exakt vorgeben. Gleichzeitig verhindert die Gruppenkonstellation jedoch eine individuelle Ausrichtung des Unterrichts auf Einzelpersonen.

E-Learning, auch bekannt als Online-Lernen, umfasst im Gegensatz zum Präsenzlernen alle Formen von Unterricht, die mithilfe von digitalen oder elektronischen Geräten stattfinden. Die digitalen Medien wirken sich direkt auf das Lernen aus. So erfolgt diese Lernform in der Regel orts- und zeitunabhängig und eignet sich besonders für das Individuallernen. Zwar erfordert E-Learning einige technische Voraussetzungen wie ein entsprechendes Endgerät und Internetzugang. Die Lernenden können sich alle Lerninhalte jedoch in ihrem eigenen Tempo aneignen.

Blended Learning bildet nun eine Kombination der beiden zuvor beschriebenen Lernformen. Die Vorteile aus Präsenz-Lernen und E-Learning werden ideal verzahnt und können auf diese Weise die Nachteile der jeweils anderen Lernform kompensieren. Lernende erhalten auf diese Weise das „Beste aus beiden Welten“ und können sich ideal weiterbilden.